外脚步声响，蹬蹬跑一个男孩，端着空碗屋，看到碧桃笑笑，了西间灶间。里响起哗啦啦声，想是洗碗。

凌慎之再次歉：“我会好好教这孩。”

碧桃默默张开，瞅着颤动车帘愣了一会，突然省起凌慎之都说了什么，顿时懊恼，拍了拍额，扬声叫住车夫“别回府，折回王府去！”

碧桃微讶：“没事呀。”继而略微恍然，垂首“…是我来得太冒失，让先生多心了。”

“是不小心得了风寒，看过大夫，这两日已经好了，您别担心。”

“哦，原来跟我家先生同乡。”除夕看看凌慎之，见他不阻止，才接了银，笑眯眯谢，又说“从青州来专程找先生吗？”

碧桃忙说“没事”，脸却是通红，又忙叫住要去盛饭除夕说自己不饿。

碧桃认来，是方才巷告诉她路小男孩。“这是…”

碧桃转，明丽裙摆微微飘动“先生？”

“哦…”车夫和婆都没有异议，调转车，又往长平王府驶去了。

“多谢。蓝夫人近可好？家里老太太呢，还是糊涂么？你家姑娘如何？”

碧桃见他可，就逗他“是啊，赶路可饿坏了呢，可惜饭都被你吃了吧？我要饿肚了。”

“碧姑娘…”

碧桃忙说“无妨”，童言无忌，请他不要拘束了除夕。叮嘱凌慎之有事就给何刚通气，福别。凌慎之将她送到院门，碧桃谢：“先生回去吧，外面乡邻多，我这次来已经是冒失唐突，不要给您再添麻烦了。”

碧桃惊诧不已“有这样事？”

除夕却说“锅里还有呢，我给你盛去。不过…你大老远专程来找先生，是不是和他很要好？那你能嫁给他吗，老先生每次来都着先生娶妻生，可是先生没有合适人可以娶啊！”“除夕！”凌慎之板了脸“怎能对次见面人胡言语，给碧姑娘歉。”又站起来朝碧桃拱手“你别见怪，他跟着我之前原街上狼，野惯了，不懂说话。”

“碧姑娘？”婆疑惑。

凌慎之少有严厉神，将除夕训了几句，让他给碧桃了歉，然后遣他去里间罚写大字了。

碧桃从荷包里拿了一角银见面礼“给你买糖吃。我是青州来。”

孤男寡女同巷，定是要引起邻里议论。凌慎之本也打算就送到这里，于是。

除夕好奇地打量碧桃，叫了一声“”，问：“你不是来看病吗，原来认识我家先生啊。”

“先生，怎么住这样地方。”碧桃不由相问。

“不，多谢你来。”让我知她没事。后半句没有。

碧桃返就走，凌慎之看着她背影，几步之后，突然叫住了她。

这屋里除了还算整洁，再无别可称之。木板桌上摆着笔墨书籍，该是平日写方看书地方吧？

“他近病了，是派底下一个小厮过来看您。”

碧桃不理会她聒噪，自行上车，闭了门，轻轻靠车上。午后原是昏昏睡时候，车细微颠簸中易疲劳，可是她合上睛，意识却是清明。脑海里不断晃动画面，是凌慎之站斑驳木板门边唤她回，然后，举步走近。他青衫袍角风里晃，如同鸿雁振动翅，亦如飘远云，总之都是远天边，不可及。

“没了。请慢走。”

“不是，顺路，便来看看先生好不好。我家姑娘不知情。”她答。

小小车辘辘声中走远，南城平民区烟火嘈杂渐渐淡成墨迹开画，模糊不清。

小巷土房里，凌慎之回得屋中，挨罚除夕着笔从里间探“先生，真不用我去巷蹲守了吗？”

凌慎之仔细叮嘱：“不要声张，悄悄说与她便可，免得另生枝节。你跟随你家姑娘多日，该知分寸。”

踌躇间，听得凌慎之开说：“近何刚怎么没来？自从你们姑娘嫁，我搬了住地方，他隔三差五都会来这边转一转，这阵却不见了人影，是年底太忙？”

碧桃便没追问，只：“王爷也不错。”又补充“他待我们姑娘很好。”

总之，一切都是简陋到寒酸。

两人再次落座说话，碧桃不大自，略聊了一会便起告辞。

冬日光照不透厚重土纸，屋里光线不明，他站长桌后暗影里，一袭青衫俱都呈现暗灰颜。除夕不解地看着，张了张嘴，终究没再说来什么，孩童不懂事，可凭着直觉也隐约到，此时好什么也不要说。