焘当天就同意了她的“休假”并且交给她一方虎符，可以调集当地军马便宜行事，为的却不是对付卢水胡人，而是让她顺便肃清各地的匪患，畅通西行的商道，为来年袁放建立“官商”做准备。

各地匪患和当地官府勾结也是常事，赐她虎符，是为了让她不至于寡不敌众，也是为她在各地选拔合适的将才而留下的方便。

更多的，则是对她的信任。

贺穆兰知道拓跋焘不会白白放她放假，但如今京中太乱，各处流言不止，只有避开方是上策，所以得了虎符就回营点齐人马，准备随她一起出京，前往杏城探查盖吴之事，沿路顺便剿匪。

虎贲军原本已经做好了主将解甲归田的准备，一不留神贺穆兰成了大将军，又得以开府，他们这些人是板上钉钉的“亲卫”亲卫是可以脱离军户成为“家将”的，就像花家的那位祖宗，当晚虎贲军的士卒们就兴奋的差点将军营都掀翻了，人生之跌宕起伏，大起大落，不外如是。

拓跋焘不但封了贺穆兰为侯，也赐了花父为“县男”、花母为“夫人”嘉奖他们为国培养英才，虽然因为女儿而恩惠父母的大多是后宫嫔妃，但花家堡的人依旧为这种荣誉而感恩戴德，可谓是举族欢庆。

就在一片煊赫的气氛之中，贺穆兰没有告知任何人，在一个还算安静的清晨，领着虎贲军及自己的亲卫，约上府中的阿单志奇、胡力浑、吐罗大蛮等人，悄悄出了城。

她原以为自己消息隐藏的够小心的了，谁料一出城，便在城门处看到了等候已久的郑宗。

“你怎么在此处？”

贺穆兰傻眼。

“谁告诉你的？”

郑宗笑了笑，牵着马走到贺穆兰马前，从怀中掏出一方“候官令”来。

“臣乃新任候官郑宗，陛下命我协助将军调查各地匪患与官员勾结之事，若确有不法，就地下狱审问。”

他笑嘻嘻地对着贺穆兰躬了躬身子。

“在下武艺不精，还请花将军一路多多照顾。”

他可是挤破了头才抢到这份差事的！

为了这个差事，他把自己全副身家都花光了，可他一点都不后悔。

贺穆兰听到郑宗是去办正事的，不疑有他，点点头让他进了队伍，一群人继续前行，刚过平城地界，就在界碑之处遇见了熟人。

“…火长，你去吧，我们在这等等。”

阿单志奇微微叹了口气。

护城河畔柳枝摇曳身姿，狄叶飞和袁放一身骑装，骑着高头大马，全身上下皆被露珠打湿，想来已经等了许久。

贺穆兰出京，除了负责辎重的后勤官，就只有素和君和拓跋焘两人知道确切的时间，拓跋焘甚至没有派使官送信，就是怕贺穆兰出城时被拥簇者围追堵截。

“你们不必避开，狄叶飞不是莽撞之人，他在此等候，一定是有什么原因。”

贺穆兰心中叹了口气，率先打马出迎。

此时太阳已经升了起来，狄叶飞和袁放见到贺穆兰领军到了此处，顿时眼睛一亮，控马提缰，打马飞奔了过来。

“将军！”

“火长！”

“你们…不是一个要筹措来年开商之事，一个领了将作监之司，负责督办兵器甲胄吗？”

贺穆兰左右看看。

“为何在此等候？”

“陛下命我跟随将军，通畅各地重要的商道。”袁放咳了咳“您也知道，若是商路不通，匪祸丛生，是没有人愿意行商的…”

狄叶飞斜眼看了下队伍之中的郑宗，收回了自己的目光，表情冷淡地道：“陛下命我勘查各地武库，填补所需，明年我还要去北凉，在此之前，此事交由我司职。明年我走之后，交由斛律光斗。”

“什么！新任的镇西将军竟是你不成！”

郑宗突然脸色大变。

狄叶飞没有露出什么欣喜的表情，只是微微摇了摇头。

“如今我还不能开府，陛下欲在敦煌、伊吾设立西戎校尉府，待勘查武备之事办妥，我功绩才够开校尉府。”

这便是变相的承认了。

“恭喜！”

贺穆兰由衷地为他高兴。

听到贺穆兰恭喜他，狄叶飞才露出一丝笑意。