彭刚已是二十岁的青年，在钞关大事不犯，小事不断，与地方上的泼
混得不错。但他的表现并不
，打打架踊跃得很，一旦情势闹大.就溜之大吉，因此始终没受到重视、不能成为领导
的人
。一阵大笑，双方隔桌敬一碗酒。
是祸躲不过，呵呵！…敬你一碗酒。张老酒，张老哥。”
夕
西下，林中有
幽暗。三个
大魁梧的小伙
被后面的人追太急，满脸
汗，视界也因之不良，奔
似的从林右冲小径小径，发觉有人已刹不住脚步，最先那位小伙凶猛地撞，避无可避。这两桌
客果然都是钞关的役夫，丢下正事不
，溜到酒坊买醉快活。那几乎是不可能酌事，凶猛的冲力怎么可能猛然调
？死于意外非命的人多得很呢！说不定那一天冲了太岁。恰好碰上这些妖
鬼怪凶大发，想躲都躲不掉。”年轻人正好相反，剑眉虎目，五官端正，
材并汪魁梧，浑呈现修长柔和的线条，大概手上仅有百十斤力
，不是打架的好材料，二十来岁年纪，外表没有慑人的气势，虽则说话故意摆
野味，却吓不了人。他妻
据就是南京亿万富豪的千金，这位五十岁的“彭家
”在儿孙上可舍得
钱，要什么有什么，府城买不到的，就请人前往南京购买、可是，教可就严得很，三儿两女加上三个孙儿女，绝对不许在本地欺负乡中的弟，谁不听大
狠揍。“有这么严重？”
每天他
衙门应卯，之后便溜钞关悠哉到
逛，有时和泼们鬼混，有远至府城游
，来回二十余里不当一回事。他家中有五位位男丁，每年该摊派十个月役期，因此他自然而然地成为长期役。总不能让老爹和兄长分别来
役两个月
番应卯呀！当然，谁也不知
底细，反正一僻乡的庄稼弟在钞关役，本就没有地位。彭刚脚下轻快，一
撞
风暴中心。撇嘴并非冲年轻人而撇的，而是撇那四位仁兄仁
。傍晚时分，他踏上回老槐庄的小径。
小彭叫彭刚、河西岸王六里的老槐庄彭家的
弟。老槐庄地属清河县，由于地近板闸镇、该庄的人分
在板闸镇供役，他被派在钞关的查验署打杂。“很难说，张老哥。”小彭学老张说话的
吻腔调，唯妙唯肖：“你说的，闭门家中坐，祸从天上来。又是：是福不是祸.柳林村有好几位佣有上千亩好地大地主，有些家的长工健仆数量可观，那就难免经常仗势欺人。
“好哇！李大
，你们你揍啊！他娘的！好，我把你们都摆平在这里凉快凉快。”他先发制人，捋衣掳袖大呼大叫亮拳。在板闸镇，知
他彭刚是老几的人没有几个，丝毫不引人注意。他的表现也不值得人们注意，平平凡凡，对任何人都无害。“没错，认识。”老张
理不理，不屑地撇撇嘴，将一粒龙牙豆丢嘴。他手急跟快，千钧一发中扭
一把扣住小伙的左膀，旋扭，把小伙旋了半圈反往回送，几乎把随后跟的另一位小伙拉翻了。他已经混了两年多，家里田地不需耕作，
脆一直混到底，反正他家属于小康农
，田地也不多，用不着他下田耕作，居然混得十分得意。有偷懒人
。“老张，你不怕？”
“老张，我不信。”
钞关的公爷们，对这有境不错而又愿意服长期役的年轻
弟的确
到疼，一个个全成了混日的泼，倚老买老
事敷衍
责，大事不犯小事不断，因此只要求这些人每天卯便大吉大利，其他的事不找他们经办，过一天算一天，让他们胡混了事，懒加以束。彭刚是老二，是唯一敢和老娘
嘴的人、也是没息，二十三岁的大男人居然不想成家，而且愿意长期役鬼混，天皇帝远谁也不了，三天两天住家里跑，起钱来，像
。本乡的亲友们，经常可以看到在府城招朋引类。在板闸镇钞关反少见到他踪影。“他们不会与我这
小差役为难吧？”小彭用似问非问不介意的吻说。但这表面上的象征，骨
里他却是疏财仗义的爷字号人。“少
闲事！”老张瞪了年轻人一
：“你们这些本地上
，怎知外地的事？说来你也不懂。如果懂，你会吓破胆。”“很难说，老弟。”老张摇摇
：“俗语说：闭门家路人坐，祸从天上来。人活在世间，天知在无意中，会碰上哪些不测之祸？老槐庄距镇十余里，中间隔了一座柳林村。
不能让小
“嘿！老张。”年轻人突然向邻桌的大汉打招呼：“似乎，你认识那四位仁兄仁
？”“我？我有什么好怕的？”老张叹了一
气：“我了事，目下扮蛇鼠暂且在贵地钻个窟躲灾避祸，不
闲事，祸不会落在我上。”“比你所想象的更严重。”
“小彭，你最好是相信。”大汉老张冷冷一笑：“天下凶残恶毒的人中、以三残四毒五妖
最为可怕。刚才那四位仁兄仁个就是一毒一妖在内。小彭，你在钞关役两年多，也许听说过一些横先天下，神憎鬼厌的江湖枭霸，应该庆幸不曾遇上这些人，今后最好永远不与这妖怪碰。”“那是什么人呀？”
三大汉一个比一个雄壮，骡悍之气外
，尤其是那位叫老张的大汉，肩阔腰围，怪
光闪烁，外型泼野，一看便知不是好路数。离开小酒坊，他在街前街后走了几圈，与一些泼
鬼混许久，注意力放在后街的一大家宅，那四位仁兄仁就落脚在这家曹家宅内。接近村
的大柳林，一群年轻小伙，力过剩在柳林玩占地为王游戏，好好松松
骨，以便晚膳时多吃几个大饼锅。